El uso de tecnologías digitales para conservar espacios naturales protegidos avanza en España con nuevos desarrollos en dos enclaves de alta biodiversidad: el Parque Nacional y Natural de Sierra Nevada y el Parque Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac. La iniciativa Tech4Nature, liderada por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el programa TECH4ALL de Huawei, ha comenzado a implementar sistemas de monitoreo automatizado que permiten analizar la interacción entre visitantes y ecosistemas sensibles.
En 2024, la Red de Parques Nacionales de España registró más de 16 millones de visitantes, un máximo histórico que refleja el creciente interés por el turismo de naturaleza. Sin embargo, esta tendencia también plantea desafíos para la gestión sostenible del uso público. Según datos del Centro de Ciencia y Tecnología Forestal de Cataluña (CTFC), la presión humana sobre hábitats frágiles puede alterar comportamientos de especies vulnerables, especialmente durante períodos críticos como la cría o migración.
En este contexto, Tech4Nature ha desplegado sensores acústicos, cámaras de fototrampeo y dispositivos de detección lumínica para recoger datos en tiempo real sobre la presencia humana y la fauna silvestre. En Sierra Nevada, el foco está puesto en los borreguiles de alta montaña, ecosistemas húmedos de gran valor ecológico. Allí, los dispositivos instalados permiten rastrear patrones de movimiento de senderistas y pernoctaciones, así como registrar la actividad de aves sensibles. Los algoritmos aplicados procesan esta información para detectar correlaciones entre la afluencia humana y posibles alteraciones en la biodiversidad.
La información obtenida servirá para ajustar las campañas de sensibilización dirigidas a los visitantes, así como para reforzar la planificación de patrullas y medidas de regulación. No se trata solo de vigilar, sino de entender mejor cómo se comportan los usuarios del parque y cómo ese comportamiento puede ser compatible con la conservación.
En paralelo, el Parque Natural de Sant Llorenç del Munt i l’Obac ha ampliado su participación en el proyecto, centrándose en actividades de mayor complejidad regulatoria como la escalada y la espeleología. En este caso, los sensores se han instalado en zonas de cuevas y paredes de escalada, donde la presencia humana puede interferir con especies como murciélagos o aves nidificantes. La tecnología permite registrar cuándo y cómo se utilizan estos espacios, aportando datos que antes eran difíciles de obtener sin una presencia constante de personal técnico.
Aunque el uso de estas herramientas puede generar inquietudes sobre la privacidad o la vigilancia, el proyecto incluye un componente específico para abordar los marcos legales y éticos. La UICN, en colaboración con la Fundación URV, está desarrollando un estudio que ofrecerá directrices prácticas para el uso responsable de tecnologías de monitoreo en áreas protegidas. Algunas recomendaciones preliminares ya se presentaron durante el Congreso Mundial de la Naturaleza celebrado en octubre de 2025.
El despliegue de estas soluciones no es homogéneo ni exento de tensiones. Mientras algunos gestores valoran la capacidad de obtener datos precisos sin intervención humana directa, otros advierten sobre la necesidad de interpretar esos datos con cautela, evitando una dependencia excesiva de los algoritmos. La automatización puede facilitar la toma de decisiones, pero no sustituye el juicio experto ni el conocimiento del terreno.
Desde su lanzamiento en 2020, Tech4Nature ha impulsado 11 proyectos en 8 países, combinando innovación tecnológica con objetivos de conservación. En España, la colaboración con entidades como el CTFC y los gestores de parques naturales ha permitido adaptar las soluciones a contextos específicos, donde las condiciones ecológicas, sociales y legales varían considerablemente.
La experiencia acumulada en Sierra Nevada y Sant Llorenç del Munt i l’Obac podría servir como modelo para otros espacios naturales que enfrentan presiones similares. La clave, según los responsables del proyecto, está en integrar tecnología, gestión adaptativa y participación pública. No se trata solo de conservar, sino de hacerlo con herramientas que permitan anticipar impactos, medir resultados y ajustar estrategias en tiempo real.
El reto de fondo sigue siendo el mismo: cómo compatibilizar el acceso a la naturaleza con su protección efectiva. La tecnología puede ser una aliada poderosa, pero su eficacia dependerá del marco institucional, la calidad de los datos y la voluntad de aplicar medidas basadas en evidencia. En un país donde el turismo de naturaleza crece año tras año, esa combinación será cada vez más necesaria.
