Por primera vez en más de una década, Apple ha superado a Samsung como el mayor fabricante de smartphones del mundo. Según los datos preliminares publicados por IDC el 13 de enero de 2026, la compañía de Cupertino cerró el cuarto trimestre de 2025 con 81,3 millones de unidades enviadas y una cuota de mercado del 24,2%, impulsada por la demanda sostenida del iPhone 17 y su posicionamiento en el segmento premium.
El crecimiento interanual del mercado global fue del 2,3% en el último trimestre, con un total de 336,3 millones de dispositivos distribuidos. A pesar de las tensiones en la cadena de suministro y la persistente escasez de chips de memoria, el sector logró mantener una dinámica positiva, especialmente en la gama alta, donde los consumidores anticiparon subidas de precios y aceleraron sus compras.
Samsung, que ocupó la segunda posición, cerró el trimestre con 61,2 millones de unidades y un 18,2% de cuota. Aunque perdió el liderazgo, la marca surcoreana registró un crecimiento del 18,3% respecto al mismo periodo del año anterior, el mayor entre los cinco principales fabricantes. Xiaomi, por su parte, retrocedió un 11,4% interanual y quedó en tercera posición con 37,8 millones de unidades.
El ranking lo completan vivo y Oppo, prácticamente empatadas con 27 y 26,9 millones de unidades respectivamente. Ambas mantuvieron cuotas del 8 %, aunque con trayectorias divergentes: mientras vivo se estancó, Oppo creció un 7,6 % respecto al cuarto trimestre de 2024.
La evolución anual ofrece una perspectiva más amplia. En todo 2025 se enviaron 1.260 millones de smartphones, un 1,9 % más que en 2024. Apple lideró también en el acumulado anual con 247,8 millones de unidades y una cuota del 19,7 %, seguida muy de cerca por Samsung, que alcanzó los 241,2 millones y un 19,1 % del mercado. En términos absolutos, ambas compañías estuvieron separadas por apenas 6,6 millones de dispositivos.
Xiaomi mantuvo la tercera posición con 165,3 millones de unidades, aunque con una ligera caída del 1,9 % interanual. En contraste, vivo creció un 2,7 % hasta los 103,9 millones, mientras que Oppo descendió un 2,7 %, quedándose en 102 millones. El resto de fabricantes, agrupados en la categoría «Otros», representaron el 31,7 % del mercado, con un descenso del 1,3 % respecto al año anterior.
El sorpasso de Apple no se explica únicamente por el volumen. La compañía ha consolidado una estrategia centrada en el margen, apoyada en una cadena de suministro más integrada y una base de usuarios dispuesta a renovar dispositivos con ciclos más largos pero de mayor valor. La serie iPhone 17, especialmente el modelo Pro Max, ha capitalizado esta dinámica con precios elevados y una demanda sostenida en mercados clave como Estados Unidos, Europa Occidental y China.
Samsung, en cambio, ha diversificado su catálogo con una gama media más competitiva y una recuperación notable en mercados emergentes. Su crecimiento del 7,9 % anual, aunque insuficiente para retener el liderazgo, sugiere una estrategia de volumen que ha ganado tracción tras varios trimestres de ajustes.
El informe de IDC también apunta a una presión creciente sobre los fabricantes más pequeños. La escalada de costes en componentes, agravada por la escasez de memoria DRAM y NAND, podría acentuar las diferencias entre los grandes actores y el resto del mercado. En este escenario, la capacidad de negociación con proveedores y la escala operativa se perfilan como factores determinantes para 2026.
Aunque el crecimiento global ha sido modesto, el comportamiento del segmento premium ha sido decisivo. La anticipación de subidas de precios, combinada con una oferta limitada de modelos de gama alta, ha impulsado la demanda en el último trimestre. Este fenómeno, sin embargo, podría no repetirse en 2026, cuando se espera una contracción del mercado debido al encarecimiento de los dispositivos y a una menor elasticidad de la demanda.
En términos geográficos, el informe no desglosa cifras por región, pero la evolución de Apple y Samsung sugiere un reposicionamiento en mercados maduros. El crecimiento de Samsung en volumen y el liderazgo de Apple en valor apuntan a una segmentación más marcada, donde los consumidores priorizan prestaciones específicas frente a la renovación frecuente.
La incógnita para los próximos trimestres gira en torno a la resiliencia del mercado ante un entorno macroeconómico más restrictivo. La subida de tipos, la inflación persistente y las tensiones geopolíticas podrían afectar tanto la oferta como la demanda. En este contexto, la consolidación del mercado parece inevitable, con menos actores capaces de sostener márgenes y volumen a la vez.
