Pese a representar una parte creciente del tejido económico europeo, el 43% de las pymes digitales de la Península Ibérica nunca ha considerado participar en un proceso de contratación pública. No es una cuestión de desinterés. Según el informe elaborado por Strand Partners para AWS, la complejidad burocrática, la falta de visibilidad de las oportunidades y la escasa preparación del sector público para adoptar soluciones digitales siguen siendo barreras estructurales.
El estudio, basado en encuestas a más de 3.000 pymes digitales europeas, apunta a un potencial económico latente. Si se modernizasen los procesos de contratación pública mediante tecnologías en la nube e inteligencia artificial, podrían generarse hasta 1,8 millones de empleos y desbloquearse 117.000 millones de euros en Valor Añadido Bruto (VAB) en toda Europa. La cifra no es menor, especialmente en un contexto de desaceleración económica y presión sobre las cuentas públicas.
En el caso ibérico, el 49% de las pymes digitales reconoce que la contratación pública podría formar parte de su estrategia de crecimiento. Sin embargo, muchas no llegan a intentarlo. Un 42% de las que iniciaron el proceso lo abandonaron antes de completarlo. Entre los motivos, destacan la percepción de que los trámites son excesivamente complejos (68%), la carga documental (44%) y la falta de recursos internos para gestionar el proceso (42%).
La falta de claridad en los requisitos también disuade a muchas. Entre las pymes que ni siquiera iniciaron los trámites, un 39% señaló los criterios inflexibles como principal obstáculo, seguido por la dificultad para entender la documentación (37%) y la escasa visibilidad de las oportunidades (35%).
Aun así, el interés existe. Un 83% de las pymes digitales ibéricas considera que las herramientas basadas en la nube y la inteligencia artificial son importantes para mejorar su capacidad de participar en licitaciones públicas. No se trata solo de digitalizar formularios, sino de rediseñar procesos con tecnologías que reduzcan la fricción administrativa.
La participación transfronteriza añade otra capa de complejidad. Solo un 32% de las pymes digitales ibéricas cree que las reglas son claras al considerar licitaciones en otros países de la Unión Europea. La confianza en la preparación del sector público para adoptar soluciones digitales tampoco es alta: apenas un 8% considera que los compradores públicos están completamente preparados para adquirir tecnología innovadora.
Pese a estas barreras, hay señales de que el esfuerzo puede merecer la pena. Entre las pymes ibéricas que lograron presentar una licitación, el 34% consiguió adjudicarse el contrato, una cifra ligeramente superior a la media europea (33%). Y entre las que ganaron, un 71% reportó un retorno de inversión alto o favorable.
Cuando se les preguntó qué facilitaría su participación, las respuestas fueron claras: documentación más breve y menos redundante (49%), plataformas de licitación más intuitivas y homogéneas (49%) y criterios de evaluación más claros (46%).
El informe de AWS propone una hoja de ruta en cuatro fases para desbloquear este potencial. La primera, fomentar la colaboración previa a la licitación mediante marcos de consulta estructurados y formación para compradores públicos. La segunda, mejorar la visibilidad y el acceso a las oportunidades mediante una puerta de entrada digital única a nivel europeo, con APIs abiertas y estándares armonizados.
La tercera fase apunta a la simplificación del proceso de licitación y evaluación, con plantillas estandarizadas, plazos más cortos y uso de IA para reducir la carga administrativa. Por último, se propone modernizar la fase de contratación y ejecución mediante facturación electrónica, gestión contractual en la nube y licitaciones conjuntas que permitan a las pymes escalar.
El planteamiento no es nuevo, pero sí urgente. La contratación pública representa cerca del 14% del PIB de la UE, según datos de la Comisión Europea. Sin embargo, su acceso sigue concentrado en grandes proveedores, en parte por la inercia de procesos diseñados en otra era tecnológica.
El reto no es solo técnico. También es institucional. La adopción de tecnologías como la IA en procesos de evaluación o la interoperabilidad entre plataformas nacionales exige voluntad política, inversión sostenida y una redefinición del papel del Estado como comprador. En este sentido, la contratación pública no es solo una herramienta de eficiencia, sino un posible catalizador de innovación y competitividad para las pymes digitales.
España, con su red de pymes tecnológicas en expansión y un ecosistema público aún fragmentado, se encuentra en una posición ambivalente. Por un lado, tiene la oportunidad de liderar la modernización del sector público digital. Por otro, corre el riesgo de seguir dejando fuera a un segmento empresarial que podría aportar soluciones más ágiles, escalables y adaptadas a las necesidades actuales.
El informe no ofrece recetas mágicas, pero sí una dirección clara: reducir las barreras de entrada, mejorar la transparencia y aprovechar las capacidades tecnológicas disponibles. Si se logra, la contratación pública podría dejar de ser un terreno vedado para las pymes digitales y convertirse en un motor de crecimiento económico más inclusivo.
