El despliegue de la inteligencia artificial a escala global ha chocado frontalmente con un límite físico que preocupa por igual a reguladores y consejos de administración: la capacidad de la red eléctrica para sostener el procesamiento masivo de datos. En este escenario de tensión entre innovación y sostenibilidad, el Mobile World Contest (MWC) Barcelona 2026 se perfila como el tablero donde las grandes operadoras y consultoras tecnológicas deben demostrar que el crecimiento no implica necesariamente un colapso energético. NTT DATA, junto al resto de firmas del grupo nipón, aterriza en la capital catalana con una propuesta que desplaza el foco del software puro hacia la arquitectura física de las comunicaciones.
La relevancia de esta cita trasciende lo puramente expositivo, ya que supone la primera participación conjunta en siete años de NTT, NTT DOCOMO y NTT DATA bajo una estrategia unificada. Este movimiento, lejos de ser una mera reorganización de stands, refleja una integración vertical necesaria para abordar proyectos de infraestructura que una sola división no podría cubrir. Según los datos que maneja la compañía, la convergencia de sus capacidades busca responder a una demanda de conectividad que ya no solo exige velocidad, sino una optimización drástica del consumo mediante tecnologías ópticas.
El núcleo de su propuesta tecnológica se articula en torno a IOWN (Innovative Optical and Wireless Network). No se trata de una evolución incremental del 5G, sino de un cambio de paradigma en el transporte de información. Mientras la industria tradicional sigue lidiando con las limitaciones de los cables de cobre y los cuellos de botella en la conversión de señales eléctricas, la apuesta por la fotónica permite procesar datos a la velocidad de la luz con una fracción del calor generado actualmente. Esta tecnología de convergencia fotónica-electrónica es, en la práctica, una de las pocas vías realistas para que los centros de datos de próxima generación no se conviertan en activos inasumibles por su huella de carbono.
La infraestructura resiliente que se presentará en Barcelona intenta resolver una paradoja actual: queremos una IA más inteligente y ubicua, pero no tenemos capacidad para refrigerar los procesadores que la alimentan. Sin embargo, la solución propuesta por el grupo japonés no se limita a la transmisión de datos. La introducción de la computación cuántica óptica en su catálogo de innovaciones abre una derivada interesante para los directivos del sector financiero y logístico presentes en el congreso. Estos sistemas prometen realizar cálculos de alta complejidad en espacios reducidos y con costes operativos significativamente menores a los de los prototipos cuánticos criogénicos que han dominado los titulares en años anteriores.
Akira Shimada, presidente y CEO de NTT, tomará el estrado el miércoles 4 de marzo para profundizar en la comercialización de estos dispositivos. Su intervención se produce en un momento en que el mercado busca señales claras sobre cuándo estas tecnologías dejarán de ser proyectos de laboratorio para convertirse en activos de balance. La expectativa es alta, especialmente en lo que respecta a la integración de la IA en las futuras redes 6G. El concepto de Network for AI que maneja la firma sugiere un entorno donde la red no es un simple tubo de datos, sino una capa inteligente que anticipa las necesidades de robots y sistemas autónomos en tiempo real.
A diferencia de ediciones anteriores, donde el despliegue de red era el único protagonista, este año el interés se desplaza hacia la capa de aplicación. NTT DATA pondrá énfasis en su solución de Agentic IA, una evolución de los asistentes tradicionales que busca una autonomía real en la gestión de procesos corporativos. En contraste con los modelos de lenguaje que requieren una supervisión constante, estos agentes están diseñados para operar de forma proactiva en entornos industriales y de servicios. Aunque la adopción masiva de estos sistemas plantea interrogantes sobre la gobernanza y la seguridad de los datos, la consultora parece decidida a demostrar que la tecnología está lista para la implementación a gran escala.
Por su parte, la división DOCOMO enfocará sus novedades hacia el usuario final, con agentes personales y experiencias de entretenimiento inmersivo que aprovechan la baja latencia de las nuevas infraestructuras. Es aquí donde la asimetría del mercado se hace más evidente: mientras las empresas demandan eficiencia y ahorro de costes, el consumidor final sigue traccionando hacia aplicaciones que devoran ancho de banda y capacidad de cómputo. El equilibrio entre ambos mundos dependerá de la capacidad de la fotónica para reducir los costes marginales de cada bit transmitido.
El impacto operativo de estas innovaciones en el tejido empresarial español es otro de los puntos de análisis obligatorios. Con la creciente relevancia de España como hub de centros de datos en el sur de Europa, la adopción de estándares como IOWN podría determinar la competitividad de las infraestructuras locales frente a otros mercados europeos. Pese a las ventajas teóricas, la transición hacia una red totalmente óptica requiere inversiones de capital intensivas y una renovación de equipos que no todas las operadoras están dispuestas a afrontar en el corto plazo.
La presencia del grupo en el MWC 2026 también servirá para testar la madurez de la computación cuántica aplicada a problemas reales de optimización. No es solo una cuestión de potencia bruta, sino de eficiencia. En sectores como la energía o la distribución, donde un 1% de mejora en la ruta de suministro supone millones de euros en ahorro, el hardware que presentará NTT DATA podría ofrecer una ventaja competitiva difícil de ignorar. No obstante, queda por ver cómo se integrarán estas soluciones cuánticas con los sistemas legados que todavía predominan en la gran empresa.
La narrativa de la feria suele estar dominada por el optimismo tecnológico, pero el trasfondo de esta edición es de un realismo técnico marcado por la física. La inteligencia artificial no puede crecer en el vacío; necesita silicio, luz y, sobre todo, una gestión térmica eficiente. Las demostraciones de NTT sobre dispositivos de convergencia fotónica-electrónica pretenden cerrar esa brecha entre la ambición del software y la realidad del hardware.
Al finalizar el evento, la pregunta que quedará en el aire para los directivos del sector no será si la tecnología fotónica es superior a la electrónica tradicional, algo que parece fuera de duda desde un punto de vista técnico, sino con qué rapidez podrá el ecosistema global de telecomunicaciones absorber estos cambios. La implementación del 6G y la consolidación de la IA agéntica dependerán, en última instancia, de que estas infraestructuras ópticas dejen de ser una exhibición de vanguardia para convertirse en el estándar silencioso que sostiene la economía digital.
