En el marco de la 39ª edición del Encuentro de la Economía Digital y las Telecomunicaciones, organizado por AMETIC en Santander, tuvo lugar un diálogo centrado en los desafíos que plantea el contexto geopolítico actual y el papel de la tecnología avanzada en la defensa. Bajo el título Defensa e innovación tecnológica ante los retos geopolíticos actuales, la sesión reunió a Tehmur Khan, director corporativo de Lockheed Martin para España y Portugal, y Víctor Gaspar, Chief Sales Officer de Multiverse Computing.
En una conversación que abordó desde la transformación de la industria armamentística hasta la adopción de tecnologías cuánticas e inteligencia artificial, ambos directivos ofrecieron perspectivas complementarias sobre cómo la innovación tecnológica está reconfigurando el sector defensa, tanto desde el ámbito de las grandes corporaciones como desde el ecosistema emergente de deep tech.
Aumento de la demanda y presión sobre las cadenas de suministro
Tehmur Khan subrayó que el actual entorno geopolítico, marcado por conflictos como la guerra en Ucrania y el refuerzo de la OTAN, ha generado un crecimiento sostenido en la demanda de sistemas de defensa en Europa y Norteamérica. Esta situación está provocando tensiones estructurales en la cadena de suministro, a la vez que se multiplican los requisitos de interoperabilidad entre países aliados.
En respuesta a estos retos, Lockheed Martin ha fortalecido sus alianzas industriales en Europa, incluyendo colaboraciones con Navantia, Indra, Oesia y Rheinmetall. La compañía también ha incrementado su capacidad productiva en territorio europeo, no solo en términos de fabricación, sino también en ingeniería y desarrollo. Según Khan, esto contribuye tanto a reforzar la autonomía tecnológica europea como a generar empleo cualificado en el sector.
Inteligencia en el extremo y autonomía operativa
Desde una perspectiva tecnológica, Víctor Gaspar destacó cómo el incremento del gasto en defensa actúa como catalizador para la incorporación de nuevas soluciones en inteligencia artificial. Multiverse Computing, especializada en algoritmos cuánticos ejecutables en hardware clásico, trabaja en aplicaciones que mejoran la autonomía de sistemas no tripulados, como drones o vehículos terrestres, mediante inteligencia artificial embarcada que no depende de conectividad en la nube.
Gaspar recordó ejemplos históricos —como el GPS o ARPANET— nacidos en contextos de inversión militar y posteriormente trasladados al entorno civil. En la actualidad, iniciativas como el programa Rapaz del Ejército del Aire han permitido validar drones que hoy se utilizan en tareas de seguridad civil o vigilancia de fronteras.
La posición de España en el nuevo escenario tecnológico de la OTAN
Preguntado por la capacidad de España para integrarse en una OTAN cada vez más orientada a tecnologías avanzadas, Khan valoró positivamente el Plan Tecnológico Industrial de Defensa y Seguridad impulsado por el Ministerio de Defensa. El programa pretende fomentar la soberanía tecnológica europea mediante incentivos a la I+D y a la fabricación local.
Lockheed Martin, con presencia en España desde hace cuatro décadas, colabora con trece empresas tecnológicas locales y ha invertido más de 1.000 millones de dólares en el país. Como ejemplo reciente, Khan mencionó la incorporación de Oesia y ENER a la cadena de suministro del sistema de misiles Patriot, mediante la producción de componentes críticos.
El papel de las pymes deep tech en un entorno acelerado
Víctor Gaspar subrayó la creciente importancia de las pymes especializadas en tecnología profunda, cuya agilidad permite acelerar la transición desde prototipos a sistemas operativos en escenarios reales. Según el directivo, estas empresas pueden responder en cuestión de días a fallos operativos, frente a los ciclos de desarrollo más extensos de los grandes integradores.
No obstante, Gaspar advirtió de barreras estructurales que dificultan la participación directa de estas empresas en contratos de defensa, como los procesos de licitación prolongados o la falta de acceso a financiación. Según datos citados por el ponente, el 85 % de los contratos de defensa en España se asignan a pymes, aunque la mayoría de forma indirecta.
Tecnologías duales y convergencia civil-militar
Ambos directivos coincidieron en que la distinción entre tecnología civil y militar es cada vez más difusa. Lockheed Martin colabora con Oesia en el desarrollo de chips fotónicos integrados, capaces de gestionar información a mayor velocidad y con menores niveles de latencia, con aplicaciones tanto en defensa como en centros de datos o sistemas de comunicación 5G.
Khan destacó que el ecosistema civil —incluyendo universidades y startups— tiene ciclos de innovación más cortos y mayor eficiencia en costes, lo que justifica una colaboración creciente con grandes contratistas.
Por su parte, Gaspar insistió en la necesidad de un consenso social que legitime el uso de tecnologías emergentes en defensa, alineado con valores democráticos. Señaló como áreas clave de colaboración la ciberseguridad y la lucha contra la desinformación, con ejemplos como los ciberataques recientes a infraestructuras sanitarias y educativas en España.
Tecnologías cuánticas: del laboratorio al entorno operativo
En relación con la computación cuántica, Lockheed Martin ha iniciado proyectos de I+D en colaboración con el Gobierno Vasco y el Centro de Física de Materiales, con el objetivo de mejorar la velocidad de las comunicaciones seguras en entornos navales. La compañía considera esta tecnología como una prioridad estratégica a medio plazo, con potencial en áreas como sensórica, GPS, teledetección y capacitación de personal técnico.
Gaspar detalló dos líneas de trabajo de Multiverse Computing. La primera, centrada en simulación de materiales para la fabricación de sensores avanzados junto a la Agencia Espacial Alemana. La segunda, en algoritmos cuánticos ejecutables en hardware clásico que permiten comprimir modelos de IA, mejorando la eficiencia computacional. Un cliente de defensa ha logrado con esta tecnología una reducción de costes de 25 millones de euros anuales en procesamiento de imágenes satelitales.
Automatización en defensa y supervisión humana
Khan explicó que Lockheed Martin desarrolla soluciones de inteligencia artificial que permiten gestionar grandes volúmenes de datos en entornos de combate interconectados, como el sistema Auto-GCAS, que actúa como mecanismo de prevención automática de colisiones en aeronaves. Este tipo de tecnología no sustituye al operador humano, sino que actúa como sistema de respaldo en situaciones críticas.
Asimismo, la compañía colabora en España con Arquimea en el desarrollo de embarcaciones no tripuladas que puedan operar en entornos donde los sistemas GPS están inhibidos, utilizando IA para mantener la navegación autónoma.
Velocidad, escalado y flexibilidad: desafíos de la industria europea
Gaspar concluyó su intervención apuntando a dos factores que limitan el crecimiento del deep tech en Europa: el acceso al capital riesgo y los procesos de contratación pública. En su opinión, es imprescindible flexibilizar los modelos de adjudicación para que las startups puedan incorporarse en fases tempranas y transitar de la investigación al campo de operaciones en ciclos más breves.
Propuso seguir el ejemplo de programas como el European Defence Fund, que obliga a destinar parte del presupuesto a pymes, y desarrollar mecanismos nacionales similares. También señaló la necesidad de escalar las tecnologías mediante fondos específicos que garanticen la industrialización de las soluciones desarrolladas.
Una estrategia basada en la integración tecnológica
Khan cerró el encuentro subrayando que la defensa del futuro requerirá integrar armamento convencional con tecnologías emergentes. La ventaja estratégica, afirmó, la tendrán aquellos países que logren combinar ambos entornos, utilizando sistemas tradicionales como multiplicadores de capacidades tecnológicas avanzadas.
