El despliegue de las redes de próxima generación está entrando en una fase donde la eficiencia operativa ya no depende exclusivamente del hardware, sino de la capacidad de software para autogestionarse. En un movimiento que altera la dinámica competitiva tradicional, Ericsson y Nokia han establecido una colaboración estratégica para fomentar la adopción de estándares abiertos en la gestión de redes de acceso radioeléctrico (RAN). Esta alianza se centra en la compatibilidad mutua entre sus carteras de aplicaciones de automatización, conocidas como rApps, y sus plataformas de Orquestación y Gestión de Servicios (SMO).
La industria se encuentra en un punto de inflexión. Mientras que en décadas anteriores el modelo de negocio se basaba en ecosistemas cerrados que vinculaban al operador con un único fabricante, la presión por reducir costes está forzando una apertura técnica. Este acuerdo busca precisamente acelerar la transición hacia las redes autónomas, facilitando que los proveedores de servicios de comunicaciones puedan elegir herramientas de distintos fabricantes sin sacrificar la integración operativa.
El ecosistema de rApps y la centralidad del SMO
Uno de los pilares de este movimiento es el intercambio de membresías en los ecosistemas de desarrollo de ambas compañías. Ericsson se integrará en el SMO Marketplace de Nokia, mientras que la firma finlandesa hará lo propio en el ecosistema de rApps de Ericsson. Este último se articula en torno a su Plataforma de Automatización Inteligente, diseñada para gestionar redes abiertas y de múltiples proveedores.
Para un directivo del sector en España, esto supone que las aplicaciones de automatización desarrolladas por un fabricante podrán ejecutarse en la plataforma de gestión del otro. Esta capacidad es crítica en entornos de redes en la nube y Open RAN, donde la heterogeneidad de componentes es la norma. El objetivo es la optimización de flujos de trabajo en el despliegue y las operaciones diarias, una convergencia necesaria hacia el SMO como arquitectura de automatización a largo plazo.
La colaboración tiene un enfoque técnico muy específico en la denominada interfaz R1. Esta es la vía a través de la cual las rApps interactúan con el SMO, y su estandarización es lo que permite que una aplicación inteligente pueda extraer datos de la red y ejecutar acciones de optimización de forma independiente al fabricante del equipo de radio.
Hacia el nivel 4 de autonomía en las redes
La ambición declarada por los operadores es alcanzar y superar el nivel 4 de autonomía, donde la red es capaz de tomar decisiones complejas y resolver incidencias bajo políticas predefinidas, minimizando la intervención humana. Sin embargo, la fragmentación tecnológica ha sido, hasta ahora, uno de los mayores frenos para escalar estas soluciones de inteligencia artificial.
Anders Vestergren, responsable de soluciones de gestión de redes de Ericsson, sostiene que este paso ofrece a los operadores más opciones y flexibilidad para ejecutar sus planes de transformación. No se trata solo de tener más aplicaciones disponibles, sino de asegurar que el ecosistema sea lo suficientemente dinámico como para integrar innovaciones de terceros de forma fluida. En un mercado donde la velocidad de respuesta es un factor diferencial, la capacidad de introducir nuevas funciones con precisión técnica puede determinar la viabilidad de los nuevos servicios 5G.
Nokia, por su parte, subraya que la alineación en marcos abiertos proporciona una base más adaptable. Ari Kynaslahti, CTO de la compañía, indica que esta colaboración acelera la evolución de entornos de rApps robustos, permitiendo escalar la innovación en diversos escenarios de despliegue, desde núcleos urbanos hasta entornos industriales.
Desafíos operativos en entornos de múltiples proveedores
A pesar del optimismo que rodea a la estandarización, la integración de sistemas de diferentes fabricantes en una misma arquitectura presenta retos técnicos. La interoperabilidad total requiere que las interfaces R1 no solo estén estandarizadas, sino que su implementación sea coherente en todas las plataformas. Cualquier desviación en la interpretación de los protocolos podría generar silos de automatización, invalidando el propósito de la apertura.
La apuesta de ambas compañías por un modelo operativo inteligente busca mitigar estos riesgos al ofrecer un marco común para el desarrollo de software. Al poner sus rApps a disposición de los clientes en ambas plataformas, se crea un precedente que podría forzar a otros actores del mercado a seguir el camino de la transparencia técnica. Esto es relevante en un mercado que busca reducir la dependencia de proveedores específicos.
Las redes programables de alto rendimiento son ya una necesidad operativa para gestionar el volumen de datos generado por la IA. La capacidad de estas infraestructuras para autoconfigurarse depende directamente de la madurez de estos ecosistemas de aplicaciones abiertas.
Un horizonte de incertidumbres competitivas
Aunque la cooperación es evidente en el plano de la automatización, ambos gigantes siguen siendo competidores directos en el mercado de hardware y soluciones de conectividad. Esta dualidad plantea una incógnita sobre la profundidad de la integración en áreas donde los intereses comerciales choquen con la apertura técnica.
La transición hacia redes autónomas es un proceso gradual que requiere un cambio en la cultura operativa de las operadoras. El éxito de esta colaboración se medirá por la cantidad de desarrolladores independientes que logren prosperar en estos ecosistemas y por la facilidad real con la que se puedan migrar funciones entre plataformas sin fricciones. Queda por ver si este movimiento será suficiente para consolidar a los proveedores tradicionales frente a la influencia de las grandes tecnológicas de software en el sector de las telecomunicaciones.
