La empresa neerlandesa ASML, líder mundial en equipos de litografía para la fabricación de chips avanzados, ha cerrado una inversión de 1.300 millones de euros en Mistral AI, la startup francesa de inteligencia artificial generativa, en el marco de una ronda de financiación Serie C valorada en 1.700 millones.
Esta operación, aún no confirmada oficialmente por las partes, convierte a ASML en el principal accionista de Mistral y le otorga, según fuentes cercanas, un asiento en el consejo de administración.
La inversión valora a Mistral en 10.000 millones de euros (11.700 millones de dólares) antes de la entrada de capital, posicionándola como la empresa de inteligencia artificial más valiosa de Europa. Un salto significativo respecto a su anterior valoración de 6.000 millones tras la Serie B de 2024.
Un movimiento con implicaciones para la soberanía tecnológica europea
Más allá del importe económico, la operación tiene un claro trasfondo estratégico. ASML y Mistral comparten una ambición alineada con las directrices de la Comisión Europea: fortalecer la autonomía tecnológica del continente en sectores críticos como la IA y los semiconductores.
La colaboración permitirá a ASML aprovechar las capacidades de Mistral en modelado de datos y análisis predictivo, integrando su tecnología en los procesos de desarrollo de equipos de litografía de última generación. A su vez, Mistral gana acceso privilegiado a un socio industrial clave para ampliar su escala, diversificar su base de clientes y consolidar su posición frente a competidores como OpenAI o Google DeepMind.
Dos campeones europeos, un frente común
La alianza entre ASML y Mistral reúne a dos referentes tecnológicos del continente. ASML, proveedor exclusivo de equipos de litografía ultravioleta extrema (EUV), es un eslabón indispensable en la cadena global de producción de chips avanzados. Sus clientes incluyen a TSMC e Intel, y sus sistemas, con precios cercanos a los 180 millones de dólares por unidad, son esenciales para fabricar los chips más potentes del mercado.
Por su parte, Mistral, fundada en 2023 por tres antiguos investigadores de Meta y DeepMind, Arthur Mensch, Timothée Lacroix y Guillaume Lample, se ha consolidado como el principal actor europeo en el desarrollo de modelos fundacionales de lenguaje. Respaldada desde sus inicios por Nvidia y con un enfoque open-weight, Mistral se ha posicionado como alternativa a los modelos cerrados de empresas estadounidenses.
Implicaciones para el ecosistema empresarial en España y Europa
La entrada de ASML en el capital de Mistral puede tener efectos en cascada para el ecosistema tecnológico europeo:
- Atracción de talento y capital a Europa: La consolidación de Mistral como unicornio europeo en IA refuerza la percepción de Europa como polo competitivo en tecnologías avanzadas.
- Alianzas industriales transversales: Empresas del entorno español, desde fabricantes de semiconductores hasta integradores de IA en sectores clave como salud, energía o administración pública, pueden beneficiarse de futuras integraciones o sinergias con los modelos desarrollados por Mistral.
- Refuerzo del discurso político europeo: La operación legitima las políticas comunitarias que promueven el desarrollo de tecnologías estratégicas dentro de la UE, y servirá como referencia en los debates legislativos en torno a la IA, la computación avanzada o el cloud soberano.
Una ronda que marca un punto de inflexión
La financiación ha sido asesorada, según se ha filtrado, por Bank of America, y se enmarca en un contexto de creciente preocupación en Europa por la dependencia tecnológica externa. Si bien Bloomberg había apuntado que la valoración final podría alcanzar los 14.000 millones de dólares, las cifras confirmadas sitúan el nuevo valor de Mistral en una franja más conservadora, aunque igualmente notable para una empresa con solo dos años de vida.
Este hito no solo representa la madurez de Mistral como actor estratégico, sino también la intención de ASML de posicionarse más allá del hardware, ampliando su influencia hacia capas más abstractas de la cadena de valor digital como la IA y el análisis de datos.
