Johnson Controls ha anunciado una inversión estratégica en Accelsius, empresa especializada en sistemas de refrigeración líquida bifásica directa al chip, con el objetivo de ampliar su cartera de soluciones para centros de datos. Esta tecnología permite extraer el calor generado por chips de alto rendimiento utilizando el cambio de fase de líquido a vapor, una técnica que, según datos de la compañía, mejora la eficiencia térmica y reduce el consumo energético respecto a los sistemas convencionales.
La refrigeración es uno de los principales factores de consumo energético en los centros de datos, representando entre el 30 % y el 40 % del total, según estimaciones del sector. Esta proporción ha ganado protagonismo con la expansión de la inteligencia artificial y la computación de alto rendimiento, que requieren una mayor densidad de procesamiento y, en consecuencia, soluciones térmicas más especializadas.
Tecnología bifásica directa al chip: características y aplicaciones
Accelsius, la empresa participada, se centra en tecnologías de refrigeración líquida directa al chip (Direct-to-Chip, D2C) que emplean fluidos no conductores para absorber y eliminar el calor. A diferencia de los sistemas monofásicos, que utilizan líquidos en estado líquido durante todo el proceso, la tecnología bifásica aprovecha el cambio de estado del fluido a vapor para mejorar la transferencia térmica.
Josh Claman, consejero delegado de Accelsius, ha detallado que sus sistemas permiten un ahorro operativo del 35 % respecto a las soluciones monofásicas y una reducción del coste total de propiedad (TCO) de entre un 8 % y un 17 %. Según el directivo, estos márgenes cobran especial relevancia en centros de datos que deben gestionar cargas de trabajo de inteligencia artificial cada vez más exigentes.
Ampliación del catálogo tecnológico de Johnson Controls
Con esta operación, Johnson Controls busca fortalecer su posición en el mercado de soluciones térmicas avanzadas para infraestructuras digitales. Actualmente, la compañía ofrece sistemas como la enfriadora YORK® YVAM, que incorpora rodamientos magnéticos y prescinde del uso de agua, con un consumo energético anual un 40 % inferior a otras opciones disponibles. Esta tecnología ha sido reconocida por la publicación Fortune y evaluada positivamente por ABI Research en el ámbito de la eficiencia energética para centros de datos.
Otra de las plataformas destacadas es la Silent-Aire Coolant Distribution Unit (CDU), que proporciona soluciones escalables desde 500 kW hasta más de 10 MW. Este sistema permite adaptar los diseños térmicos a diferentes escalas operativas, desde centros de datos corporativos hasta infraestructuras de hiperescala.
Perspectivas ante el crecimiento de la IA y la demanda energética
Austin Domenici, vicepresidente y director general de Global Data Center Solutions en Johnson Controls, ha subrayado que “la innovación en refrigeración se ha convertido en una prioridad clave” para dar respuesta al crecimiento de los centros de datos de alta densidad. Según el ejecutivo, el despliegue de soluciones eficientes en toda la cadena de refrigeración es esencial para afrontar la presión energética que acompaña a la expansión de la inteligencia artificial.
En los principales centros de datos norteamericanos que ya han adoptado tecnologías de Johnson Controls, se ha registrado una disminución superior al 50 % en el consumo energético no relacionado con equipos informáticos, según los datos facilitados por la empresa. Esta reducción se debe a la integración de soluciones térmicas más eficientes y a la optimización del diseño global de las instalaciones.
Contexto del sector y tendencias tecnológicas
La inversión en Accelsius refleja una tendencia creciente en la industria hacia la adopción de tecnologías líquidas para la refrigeración de centros de datos, en contraposición a los sistemas de aire tradicionales. Aunque la refrigeración líquida todavía representa un porcentaje reducido del mercado global, su uso se está acelerando en aplicaciones específicas, especialmente en instalaciones dedicadas a la computación de alto rendimiento (HPC) y la inteligencia artificial generativa.
Según datos recogidos por Uptime Institute y otras consultoras del sector, el coste energético se ha convertido en uno de los principales desafíos operativos para los responsables de centros de datos a escala global. Este entorno ha favorecido el desarrollo de soluciones térmicas que permiten reducir tanto el consumo eléctrico como el coste asociado al ciclo de vida de los equipos.
Impacto potencial en el mercado español y europeo
Aunque Johnson Controls no ha detallado si la tecnología de Accelsius se implementará en el corto plazo en Europa, la eficiencia energética se mantiene como una prioridad para los operadores de centros de datos en España, donde el crecimiento del sector ha ido acompañado de una mayor exigencia regulatoria en materia de sostenibilidad y optimización energética.
España se encuentra entre los países europeos con mayor proyección en infraestructuras de centros de datos, impulsada por inversiones en regiones como Madrid y Barcelona. En este contexto, tecnologías como la refrigeración líquida directa al chip podrían representar una alternativa viable para mejorar el rendimiento térmico y reducir los costes operativos en nuevos desarrollos.
