El mercado global del 5G Mobile Core Network (MCN) registró un crecimiento interanual del 31% en el segundo trimestre de 2025, consolidándose como uno de los principales motores de la evolución de las telecomunicaciones. S
Según el último informe de Dell’Oro Group, este incremento responde al aumento de suscriptores en redes 5G Standalone (5G SA) y a los nuevos despliegues de operadores móviles en todo el mundo.
En conjunto, el mercado de Mobile Core Network avanzó un 19% interanual, mientras que el segmento de Voice Core creció un 18%. Estos resultados han llevado a Dell’Oro a duplicar su previsión de crecimiento para 2025, hasta un 10% interanual, señal clara de que el 5G SA comienza a tener un impacto real en la transformación del sector.
71 operadores ya han desplegado 5G SA
Hasta la fecha, 71 operadores móviles han lanzado servicios de 5G Standalone, con cinco nuevas activaciones en 2025. Aunque esta cifra apenas representa un 10% de los más de 700 operadores móviles existentes, su importancia es significativa: estas redes se encuentran en 40 países y abarcan operadores que, en conjunto, cubren el 55% de la población mundial.
El caso de China Mobile es uno de los más llamativos. Tras cinco años de despliegue, la compañía afirma haber alcanzado una penetración del 60% de suscriptores en 5G SA, un dato que refleja el potencial de adopción cuando se combinan cobertura amplia y dispositivos asequibles.
En contraste, en la mayoría de mercados la adopción sigue siendo más lenta, con una implantación inicial centrada en clientes empresariales y casos de uso verticales. Sin embargo, Dell’Oro apunta que muchos operadores están a punto de abrir sus redes 5G SA a consumidores, lo que podría acelerar de forma significativa la expansión.
Innovaciones que impulsan el 5G Mobile Core
El crecimiento del 5G Mobile Core no se explica solo por la ampliación de cobertura, sino por la introducción de nuevas funcionalidades que amplían las posibilidades de esta arquitectura.
- NR RedCap (Reduced Capability): simplifica y abarata la conectividad para dispositivos IoT. Esto permitirá que relojes inteligentes, gafas de realidad aumentada o sensores industriales se conecten a redes 5G con mayor eficiencia.
- Network slicing: habilita la creación de “rebanadas” de red dedicadas. Su versión dinámica se utiliza en eventos masivos o transmisiones en directo, mientras que el slicing estático garantiza prestaciones críticas en sanidad, servicios de emergencia o acceso fijo inalámbrico.
- Voice over New Radio (VoNR): facilita la transición de los operadores hacia cores cloud-native, integrando servicios de voz directamente en la red 5G SA. Esto no solo refuerza la adopción del 5G Mobile Core, sino que impulsa el crecimiento del segmento Voice Core.
- Multi-access Edge Computing (MEC): creció un 32% interanual en 2Q 2025 y se proyecta que aumente un 44% en el conjunto del año. Su relevancia radica en habilitar aplicaciones de latencia ultrabaja, clave para sectores como automoción, industria o entretenimiento.
Europa, EE.UU. y Asia: diferentes velocidades de despliegue
Aunque el número de operadores con 5G SA sigue siendo limitado, el mapa global muestra señales claras de expansión.
- Europa: compañías como Bouygues Telecom, SFR y O2 Telefónica han confirmado planes de despliegue, aunque sin fechas concretas. En España, Telefónica y Vodafone ya han realizado pilotos de 5G SA en entornos urbanos e industriales, mientras que Orange ha avanzado en pruebas con network slicing.
- EE.UU.: gigantes como AT&T y Verizon han desplegado 5G SA para clientes empresariales, pero aún no lo han extendido a consumidores, lo que refleja un enfoque gradual y de alto valor añadido.
- Asia: además de China, destacan Rakuten (Japón) y Bharti Airtel (India), que están ampliando su oferta. En Corea del Sur, los tres grandes operadores también han avanzado en servicios 5G SA para entornos industriales.
- África: MTN y Vodacom preparan despliegues en Sudáfrica y Nigeria, abriendo la puerta a que la región aproveche el salto tecnológico directamente hacia arquitecturas standalone.
Adopción limitada, pero con potencial y retos de monetización
Pese al fuerte crecimiento del 5G Mobile Core, la adopción global del 5G Standalone (5G SA) sigue siendo reducida: solo alrededor del 10% de los operadores móviles del mundo han lanzado servicios comerciales. El bajo número de suscriptores, salvo excepciones como China Mobile, refleja que aún existen barreras ligadas a la cobertura y al precio de los dispositivos.
La mayoría de despliegues actuales se han dirigido a clientes corporativos o a casos de uso como el Fixed Wireless Access (FWA), mientras que la apertura al mercado de consumo masivo avanza con mayor cautela. Esto explica que, aunque las capacidades del 5G SA —network slicing, IoT masivo o latencia ultrabaja— estén ya disponibles, su monetización efectiva aún no se ha materializado.
A esta situación se suma la fragmentación en la velocidad de adopción entre regiones y la ausencia de modelos de negocio consolidados, lo que ralentiza la rentabilidad esperada. En este escenario, la clave para los operadores no será únicamente tecnológica, sino estratégica: transformar las funcionalidades avanzadas del 5G SA en servicios diferenciados y con retorno económico claro.
Pese a estos desafíos, el potencial es significativo. Dell’Oro prevé un crecimiento medio anual del 6% en el mercado del 5G Mobile Core entre 2024 y 2029, impulsado por sectores como automoción, sanidad y manufactura, que demandarán conectividad avanzada y fiable.
Impacto empresarial y oportunidades en España y Europa
El despliegue del 5G Mobile Core tiene implicaciones estratégicas para la competitividad europea y, en particular, para España:
- Automoción y movilidad conectada: el network slicing permitirá comunicaciones ultrafiables y seguras en vehículos autónomos y flotas conectadas.
- Industria 4.0: sensores IoT y robótica avanzada conectados en tiempo real, mejorando productividad y eficiencia.
- Salud digital: desde monitorización remota hasta cirugía asistida en tiempo real, donde la latencia cero es crítica.
- Medios y entretenimiento: retransmisiones deportivas y culturales en directo con calidad garantizada gracias al slicing dinámico.
La Comisión Europea ha identificado el 5G SA como un habilitador clave para la Década Digital 2030, lo que presiona a los operadores a acelerar su despliegue. No obstante, el coste de inversión y la fragmentación del mercado europeo suponen un reto frente a regiones más consolidadas como Asia.
Perspectivas a medio plazo
El 5G Mobile Core se encuentra en un momento de transición. Aunque el número de despliegues aún puede parecer limitado, los fundamentos para su expansión masiva ya están en marcha: la maduración de dispositivos compatibles, la extensión de la cobertura y la demanda de servicios empresariales avanzados.
La combinación de 5G SA, inteligencia artificial y cloud público sitúa al 5G Mobile Core como pieza estratégica en la digitalización de sectores clave. En este contexto, España y la Unión Europea deberán acelerar su ritmo de adopción si quieren mantener la competitividad frente a Estados Unidos y Asia.
