La colaboración entre NetApp y Cisco ha dado un nuevo paso con la integración de la arquitectura NetApp AFX y los switches Cisco Nexus, una combinación que apunta directamente a los retos de escalabilidad y rendimiento que plantea la inteligencia artificial en entornos empresariales.
La alianza, que se apoya en más de dos décadas de trabajo conjunto, busca consolidar una infraestructura convergente capaz de sostener cargas de trabajo de IA con exigencias crecientes en términos de latencia, ancho de banda y fiabilidad operativa.
Según anunció NetApp durante el evento INSIGHT 2025, la nueva arquitectura AFX se apoya en ONTAP, su sistema operativo de almacenamiento desagregado, y se conecta a través de switches Cisco Nexus 400G. Esta configuración permite una red sin pérdidas, baja latencia y un ancho de banda de ultra alta capacidad, elementos clave para desplegar modelos de IA a gran escala. Aunque la integración inicial se centra en la conectividad dentro del clúster, ambas compañías prevén extenderla próximamente a FlexPod AI, su plataforma conjunta para entornos híbridos y de inteligencia artificial.
La elección de una arquitectura desagregada no es casual. En lugar de apostar por soluciones monolíticas, NetApp y Cisco han optado por separar almacenamiento, red y computación, lo que permite una escalabilidad más granular y una gestión más eficiente. Esta estrategia responde a una tendencia creciente en los centros de datos empresariales: la necesidad de adaptar la infraestructura a cargas de trabajo cada vez más variables, sin comprometer la gobernanza ni la seguridad.
De acuerdo con NetApp, ONTAP gestiona actualmente exabytes de datos en empresas de múltiples sectores. Su integración con la red de Cisco busca mantener esa capacidad de gestión, pero llevándola al terreno de la IA, donde los volúmenes de datos y la necesidad de procesamiento en tiempo real imponen nuevas exigencias. Jaime Balañá, director técnico de NetApp para Iberoamérica, lo resume así: “Esta colaboración combina la arquitectura de almacenamiento avanzada de NetApp AFX con las redes de IA de Cisco, estableciendo un nuevo estándar de rendimiento, escalabilidad y simplicidad”.
Desde Cisco, Murali Gandluru, vicepresidente de redes de centros de datos, subraya que los clientes “demandan simplicidad sin sacrificar el rendimiento ni la seguridad”. Una afirmación que, aunque suena a declaración de principios, refleja una tensión real en el despliegue de soluciones de IA: la complejidad técnica crece, pero las organizaciones no siempre cuentan con los recursos humanos o financieros para gestionarla.
La ampliación hacia FlexPod AI refuerza esta visión. La plataforma combinará el sistema de almacenamiento all-flash desagregado de NetApp AFX, los servidores Cisco UCS y la conectividad de red de Cisco Nexus, todo ello gestionado desde Cisco Intersight. Esta integración busca ofrecer una experiencia unificada, con visibilidad y control centralizados, en línea con las demandas de los departamentos de TI que operan en entornos híbridos o multicloud.
Aunque la propuesta es ambiciosa, su éxito dependerá de factores que van más allá de la tecnología. La adopción de IA en la empresa sigue enfrentando barreras organizativas, regulatorias y de talento. Además, la promesa de una infraestructura “lista para IA” puede entrar en conflicto con la realidad de arquitecturas heredadas, presupuestos limitados o ciclos de inversión más lentos de lo que el mercado tecnológico suele asumir.
Lo que sí parece claro es que NetApp y Cisco están alineando sus hojas de ruta para competir en un terreno donde los grandes proveedores de nube pública también están reforzando sus ofertas de infraestructura para IA. La diferencia, en este caso, es el enfoque on-premise o híbrido, pensado para organizaciones que no pueden —o no quieren— trasladar todas sus cargas de trabajo a la nube.
NetApp, que ha evolucionado desde sus orígenes como proveedor de almacenamiento hasta convertirse en lo que denomina una empresa de “infraestructura de datos inteligente”, apuesta por una plataforma unificada que conecta, protege y activa los datos en cualquier entorno. Su sistema ONTAP, junto con motores de automatización como AI Data Engine y AFX, busca ofrecer resiliencia, observabilidad e inteligencia a escala. Cisco, por su parte, aporta su experiencia en redes de alto rendimiento y gestión centralizada.
La colaboración también se inscribe en un contexto más amplio: la creciente presión sobre las infraestructuras empresariales para adaptarse a modelos de IA generativa, aprendizaje automático y análisis en tiempo real. Frente a esta presión, la propuesta de NetApp y Cisco es clara: una arquitectura desagregada, escalable y gestionable desde una única consola.
Queda por ver cómo responderá el mercado. La integración técnica es solo una parte del desafío. La otra, quizás más compleja, será traducir esa capacidad en valor tangible para organizaciones que aún están explorando cómo incorporar la IA en sus procesos. En ese sentido, la promesa de una infraestructura lista para IA no es tanto un punto de llegada como un punto de partida.
