El desarrollo de la sexta generación de redes móviles (6G) ha pasado de ser un concepto a un proceso formal hacia su estandarización. En diciembre de 2023, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) publicó el marco para la elaboración de estándares y especificaciones de interfaces de radio, fijando como fecha límite finales de 2030 para completar la definición técnica.
Según recoge Fierce Network, el proyecto 3rd Generation Partnership Project (3GPP) colabora estrechamente con el grupo ITU-R WP 5D para concretar dichas definiciones y coordinar el avance normativo.
Principales características técnicas de 6G
La tecnología 6G busca multiplicar por un orden de magnitud las capacidades de 5G en velocidad, fiabilidad, cobertura y eficiencia espectral, además de reducir drásticamente la latencia y ampliar el número de dispositivos conectados. Las previsiones apuntan a velocidades de hasta 1 terabit por segundo (Tbps), lo que supone ser unas 2.000 veces superior a los 100–500 Mbps actuales en entornos con buena cobertura 5G. Esta capacidad facilitará aplicaciones como la telepresencia 3D o el procesamiento en red de aplicaciones de inteligencia artificial con baja latencia.
En latencia, el objetivo es alcanzar 1 microsegundo, frente a los pocos milisegundos de 5G, lo que permitirá controlar procesos críticos en tiempo real. Estas prestaciones se lograrán mediante el uso de bandas de espectro más altas que las actuales, junto con inteligencia artificial integrada para optimizar el uso de recursos de red de forma más eficiente que la toma de decisiones humana.
IoT masivo y eficiencia espectral
La evolución hacia 6G está pensada para soportar un crecimiento del Internet de las Cosas (IoT) que podría alcanzar 40.000 millones de dispositivos en uso para 2030. La eficiencia en el uso del espectro será clave, ya que se trata de un recurso limitado que debe satisfacer una demanda creciente de capacidad.
Novedades clave: espectro FR3, satélites y rutas alternativas
Uno de los avances más relevantes será el uso del denominado Frequency Range 3 (FR3), entre 7 y 24 GHz, que ofrece un equilibrio entre cobertura, capacidad y velocidad sin las pérdidas extremas de propagación que presentan bandas más altas. Este rango es compartido por redes no terrestres (NTN), incluyendo satélites, lo que permitirá conectar directamente dispositivos a satélites mediante comunicaciones D2D (dispositivo a dispositivo) y garantizar servicio en cualquier ubicación.
La creciente dependencia de rutas alternativas cobra relevancia ante amenazas como el sabotaje de cables submarinos o ciberataques, que han llevado a agencias como Moody’s a situar las telecomunicaciones en su categoría de mayor riesgo en 2024.
Inteligencia artificial como núcleo operativo
El despliegue de 6G incorporará de forma nativa inteligencia artificial y aprendizaje automático en la gestión y optimización de red. A las aplicaciones ya consolidadas, como la automatización en la detección de fraude o la optimización de tráfico, se sumarán modelos de IA generativa e IA agéntica, capaces de planificar y ejecutar tareas complejas con mínima intervención humana. Estas capas de orquestación permitirán gestionar la creciente complejidad de las redes.
Preparación tecnológica con base en 5G
Aunque 6G representará una evolución significativa, la transición aprovechará tecnologías consolidadas en 5G. MediaTek, principal proveedor mundial de chipsets para smartphones, está adaptando sus plataformas con IA integrada en módems 5G y soluciones para acceso inalámbrico fijo (FWA). La compañía también fue pionera en conectividad NTN, presentando el primer chipset IoT-NTN comercial en 2022 y demostrando conectividad de banda ancha NR-NTN en 2023.
MediaTek ha desarrollado un marco de IA que integra IA analítica, generativa y agéntica, y trabaja en la versión 3.0 del estándar Unified Access Control (UAC), con mejoras en autenticación, control de acceso, gestión dinámica del espectro y seguridad reforzada.
Diferencias regionales en la estrategia 6G
El grado de entusiasmo por 6G varía por regiones. En Europa, el bajo despliegue de 5G standalone (SA) y la dificultad para rentabilizar la inversión previa en 5G generan cautela. Los principales operadores europeos abogan por que 6G sea una actualización de software de 5G, evitando grandes cambios de hardware.
China, líder mundial en despliegue de 5G, se enfoca en casos de uso concretos y en la distribución de cargas de trabajo de IA, mientras que Estados Unidos se sitúa en una posición intermedia, con T-Mobile como operador más avanzado gracias a su red nacional 5G-Advanced sobre arquitectura SA.
Perspectivas hacia 2030
La evolución de 6G aún está en fase temprana y su despliegue comercial dependerá de la convergencia de estándares, disponibilidad de espectro y casos de uso rentables. Sin embargo, los pilares ya están definidos: redes no terrestres, equipos con IA nativa y soluciones de bajo consumo. Las empresas que dominen estas áreas, como MediaTek, se encuentran en una posición estratégica para el futuro despliegue global.
