La expansión de los asistentes de inteligencia artificial capaces de ejecutar acciones directamente en el equipo del usuario ha abierto una nueva etapa en la ciberseguridad. OpenClaw, un asistente de IA que opera de forma local y con amplios permisos sobre el sistema, se ha convertido en uno de los ejemplos más visibles de este giro. La compañía de seguridad ESET ha analizado su funcionamiento y advierte de los riesgos que implica concentrar tanto poder operativo en una sola herramienta.
La cuestión ya no es si la IA puede responder preguntas con precisión, sino qué ocurre cuando puede enviar correos, gestionar archivos, interactuar con servicios de mensajería y ejecutar tareas encadenadas sin intervención directa. En ese desplazamiento, el perímetro clásico de seguridad se vuelve difuso.
OpenClaw, un asistente de IA con capacidad de acción directa
OpenClaw es un agente de inteligencia artificial que se ejecuta localmente en Windows, macOS y Linux. A diferencia de los chatbots tradicionales, que operan principalmente en la nube y limitan su intervención a la generación de texto, este asistente de IA puede integrarse con el sistema operativo y con servicios externos para ejecutar acciones en nombre del usuario.
Puede leer y enviar correos electrónicos, gestionar mensajes en aplicaciones como WhatsApp o Telegram, interactuar con el navegador, manipular archivos locales y coordinar calendarios. También es capaz de encadenar tareas a partir de instrucciones generales. El usuario no define cada paso; fija un objetivo y el agente lo descompone y ejecuta.
Para el razonamiento, OpenClaw puede apoyarse en modelos de terceros como GPT o Claude, además de modelos locales. Sin embargo, la capacidad de acción, lo que algunos desarrolladores describen como los «brazos y piernas digitales», reside en el propio asistente instalado en el equipo.
Su crecimiento se explica por varios factores: es gratuito, de código abierto, puede ejecutarse incluso en dispositivos modestos y admite control remoto a través de aplicaciones de mensajería. En la práctica, muchos usuarios le conceden acceso amplio a su entorno digital para automatizar tareas cotidianas.
«Estamos ante un cambio de paradigma: estos agentes no solo asisten, sino que actúan. El riesgo no está en una vulnerabilidad puntual, sino en el volumen de accesos y decisiones que se concentran en una sola herramienta», señala Josep Albors, director de Investigación y Concienciación de ESET España.
El volumen de datos que concentra
Para operar con autonomía real, OpenClaw necesita acceso a información sensible. Maneja datos proporcionados explícitamente por el usuario, como correos electrónicos, archivos, notas o instrucciones de contexto. Pero también accede a buzones completos, historiales de chat, listas de contactos, calendarios, sesiones abiertas en distintos servicios y documentos almacenados en local.
A ello se suman credenciales y elementos de autenticación: tokens de acceso, cookies, claves API y otros mecanismos que permiten al asistente actuar como si fuera el propio usuario. Desde el punto de vista técnico, ese diseño facilita la automatización. Desde la óptica de seguridad, concentra puntos críticos en un único proceso.
El agente, además, acumula historiales de acciones y decisiones previas. Analiza rutinas, patrones horarios, frecuencia de interacción y relaciones entre contactos. Estos metadatos, combinados, permiten reconstruir con bastante detalle la vida digital de una persona. Incluso información de terceros que interactúan con el usuario queda dentro del alcance del sistema.
Aunque el procesamiento sea local, los modelos de IA externos que se utilicen pueden implicar transferencia de información si no se configuran adecuadamente. El equilibrio entre comodidad y control depende en gran medida de cómo se despliegue y gestione la herramienta.
Un nuevo eslabón crítico en la cadena de seguridad
ESET subraya que el principal riesgo no está asociado a un fallo técnico concreto, sino al nivel de confianza que exige. Al concentrar accesos a correo electrónico, mensajería, archivos y servicios externos, cualquier error de configuración o acceso indebido puede tener un impacto transversal sobre múltiples cuentas al mismo tiempo.
Además, al ejecutarse directamente en el dispositivo, OpenClaw hereda su superficie de ataque. Si el equipo se ve comprometido por malware o por un acceso remoto no autorizado, el asistente podría ejecutar acciones con privilegios elevados sin que el usuario lo detecte de inmediato. La automatización amplifica el efecto de cualquier intrusión.
Existe también un riesgo vinculado al tratamiento de contenidos externos. Un correo electrónico cuidadosamente diseñado podría ser interpretado como una instrucción legítima si el sistema no cuenta con mecanismos robustos de validación. La frontera entre dato y orden se vuelve más frágil cuando la IA interpreta contexto y ejecuta decisiones.
Popularidad, suplantaciones y explotación criminal
El auge de OpenClaw ha generado un ecosistema paralelo de descargas no oficiales, extensiones y scripts que prometen ampliar sus capacidades. Según ESET, ya se observan sitios web falsos que imitan la identidad del proyecto para distribuir versiones modificadas.
Este patrón no es nuevo en el sector tecnológico. Las herramientas con alta demanda suelen convertirse en vector de distribución de malware. Sin embargo, en el caso de los agentes autónomos, el atractivo para los atacantes es mayor: quien logre comprometer el asistente puede acceder de forma automatizada a múltiples servicios.
También se han documentado usos maliciosos de agentes similares para el robo de credenciales, la exfiltración de datos o la automatización de actividades ilícitas. La combinación de autonomía, persistencia y capacidad de integración convierte a estas plataformas en infraestructuras potencialmente valiosas para el cibercrimen.
«Cuando una herramienta concentra tantos datos, accesos y capacidad de acción, se convierte en un objetivo prioritario para los atacantes. La combinación de autonomía, persistencia y popularidad multiplica los riesgos», apunta Albors.
Medidas de prudencia en un entorno cambiante
Las recomendaciones de ESET se centran en reducir la superficie de exposición. Descargar únicamente desde fuentes oficiales, limitar los permisos a los estrictamente necesarios e integrar servicios de forma gradual son prácticas básicas. También aconsejan evitar la gestión de información especialmente sensible si no se comprenden plenamente las implicaciones técnicas.
La protección del dispositivo sigue siendo un elemento estructural: mantener el sistema actualizado, utilizar contraseñas robustas y contar con una solución de seguridad activa reduce el riesgo de que el asistente herede una intrusión previa. Las claves API y los tokens de acceso deben tratarse como credenciales críticas.
Conviene además desconfiar de plugins no oficiales y revisar periódicamente las acciones ejecutadas por el asistente para detectar comportamientos anómalos. La automatización no elimina la necesidad de supervisión; la desplaza.
La aparición de OpenClaw ilustra un movimiento más amplio en el mercado de la inteligencia artificial: la transición desde asistentes conversacionales hacia agentes con capacidad operativa real. Para empresas y profesionales tecnológicos, la cuestión ya no es solo qué puede hacer la IA, sino bajo qué condiciones de control, auditoría y gobernanza puede integrarse en procesos críticos.
La tecnología avanza hacia sistemas que actúan. La arquitectura de seguridad deberá adaptarse a esa nueva capa de autonomía. Mientras tanto, el equilibrio entre eficiencia y exposición seguirá siendo una variable abierta.
