La renovación del ERP está adquiriendo una dimensión adicional para SAP. El paso desde los sistemas ECC hacia SAP S/4HANA permite actualizar una plataforma tecnológica con años de recorrido, pero también establece la base sobre la que el fabricante alemán está integrando capacidades de analítica, automatización e inteligencia artificial cada vez más próximas a los procesos de negocio.
El calendario de soporte es uno de los factores que aceleran este movimiento. SAP mantiene el mantenimiento general de las principales aplicaciones de SAP Business Suite 7 hasta finales de 2027, entre ellas SAP ERP 6.0, con una modalidad de mantenimiento ampliado opcional hasta finales de 2030. Al mismo tiempo, la compañía ha comprometido la disponibilidad de al menos una versión de S/4HANA bajo mantenimiento hasta finales de 2040.
Ese horizonte está llevando a las organizaciones que todavía utilizan ECC a decidir cómo abordar la transición. La cuestión afecta al núcleo de operaciones que soporta procesos como finanzas, compras, ventas, logística o control de costes, por lo que una migración implica revisar datos, parametrizaciones, integraciones y desarrollos acumulados durante años.
Un ejemplo reciente en España es Plásticos Durex, que ha completado junto a Altim su migración desde SAP ECC hacia S/4HANA. El proyecto se desarrolló durante nueve meses y mantuvo la actividad de la compañía mientras se trasladaban al nuevo entorno la configuración y los datos históricos existentes.
SAP S/4HANA como nuevo núcleo tecnológico
La transición modifica varios componentes de la arquitectura sobre la que funcionan los procesos empresariales. S/4HANA utiliza SAP HANA como base de datos y permite trabajar con información operacional y analítica sobre una misma plataforma, reduciendo parte de las capas que históricamente han separado la ejecución de procesos y su análisis.
A esta arquitectura se suma SAP Fiori como capa de experiencia de usuario. Frente a interfaces diseñadas principalmente para puestos de trabajo tradicionales, Fiori permite acceder a aplicaciones y procesos mediante interfaces adaptadas a distintos dispositivos. El cambio tiene consecuencias operativas porque desplaza parte de la evolución del ERP desde la infraestructura hacia la forma en la que los usuarios interactúan con procesos y datos.
La migración también ofrece una oportunidad para revisar las personalizaciones realizadas sobre ECC. Los sistemas ERP con muchos años de funcionamiento suelen acumular desarrollos específicos para responder a necesidades concretas de cada organización. Mantenerlos durante una conversión puede conservar complejidad y costes de mantenimiento, mientras que eliminarlos exige revisar previamente qué modificaciones continúan teniendo valor para el negocio.
En el proyecto realizado con Plásticos Durex, esta simplificación formó parte de los objetivos de la conversión. La empresa utilizaba ECC para gestionar finanzas, compras, ventas, logística y control de costes y optó por conservar la parametrización y los datos históricos durante el traslado. El trabajo se organizó en tres ciclos y terminó con un plan de formación para los usuarios.
«Queremos agradecer la dedicación, profesionalidad e implicación que Altim ha demostrado para que la migración se realizara de una forma muy tranquila, sin situaciones de estrés ni interrupciones del servicio. Se trata de un proyecto técnicamente complejo que ha puesto de manifiesto el conocimiento, los medios y la planificación que buscamos en nuestros colaboradores», explica Fernando Oliva, director de Informática de Plásticos Durex.
La continuidad del servicio resulta especialmente relevante en este tipo de proyectos. Un ERP concentra procesos transaccionales necesarios para mantener la actividad diaria y una incidencia durante la conversión puede afectar desde la facturación hasta la disponibilidad de materiales o la gestión financiera. La modernización tecnológica queda así condicionada por la capacidad de modificar el núcleo del sistema sin detener las operaciones que dependen de él.
La inteligencia artificial entra en la evolución del ERP
La siguiente capa de esta estrategia está relacionada con la IA. SAP está integrando sus capacidades de inteligencia artificial empresarial alrededor de los datos y procesos que gestionan sus aplicaciones, con Joule como una de las interfaces para acceder a ellas.
La compañía describe actualmente Joule y SAP Business AI como un conjunto de asistentes, agentes y capacidades integradas capaces de utilizar datos y contexto de procesos empresariales. El planteamiento permite emplear lenguaje natural para consultar información, acceder a aplicaciones, automatizar determinadas tareas y coordinar flujos de trabajo.
La conexión con el ERP es relevante porque una parte del valor potencial de estas herramientas depende del acceso al contexto empresarial. Una IA aplicada a finanzas, compras o logística necesita trabajar con datos, permisos, reglas y procesos que ya residen en los sistemas corporativos. La evolución de S/4HANA proporciona a SAP una plataforma sobre la que incorporar esas funciones de manera integrada, aunque su disponibilidad concreta depende de la edición, arquitectura, licencias y servicios contratados por cada cliente.
Durante 2026, SAP ha seguido ampliando el alcance de Joule dentro de su cartera. La compañía señalaba en abril que la tecnología estaba disponible en 35 soluciones y continuaba extendiéndola a aplicaciones como SAP Datasphere, donde puede ejecutar determinadas tareas o explicar funcionalidades.
Plásticos Durex todavía plantea esta capa como una evolución posterior. La compañía ha dejado su nuevo entorno preparado para incorporar progresivamente capacidades como Joule y SAP Business AI, sin que la finalización de la migración implique por sí misma el despliegue inmediato de estas herramientas.
Esta distinción resulta importante. Migrar a S/4HANA proporciona una base tecnológica compatible con la evolución de la oferta de SAP, pero la adopción efectiva de inteligencia artificial requiere proyectos adicionales, definición de casos de uso, gobierno de los datos y decisiones sobre qué procesos pueden beneficiarse de automatización o asistencia basada en IA.
El calendario de ECC empuja las decisiones de inversión
El final del mantenimiento general de Business Suite 7 en 2027 introduce una fecha concreta en la planificación tecnológica de miles de organizaciones. SAP ofrece mantenimiento ampliado opcional entre 2028 y finales de 2030, con un recargo de dos puntos porcentuales sobre la base de mantenimiento para los productos incluidos. Después quedan las modalidades de mantenimiento específicas para clientes.
Eso convierte la transición en una decisión que combina arquitectura y calendario económico. Retrasar la migración puede evitar una inversión inmediata, pero prolonga la dependencia de una plataforma que abandona su ciclo de mantenimiento general. Adelantarla permite distribuir el proyecto con más margen y utilizar la conversión para revisar personalizaciones, integraciones y calidad de datos antes de introducir nuevas capacidades.
«La modernización del ERP es mucho más que una mera actualización tecnológica. Supone dotar a las empresas de una base sólida sobre la que simplificar sus procesos, acceder a información en tiempo real y prepararse para el futuro», afirma Irene Sagre, Head of Corporate Spain de SAP.
Para los integradores, esta transición abre además un ciclo de proyectos que va más allá de la conversión técnica. Nines Bueno, gerente de Cuentas de Altim, considera que «la conversión a SAP S/4HANA es uno de los retos de transformación a los que se enfrentan todos los clientes», un proceso en el que confluyen conocimiento tecnológico y de negocio.
La evolución del ERP queda así conectada con la siguiente fase de inversión tecnológica de SAP. S/4HANA sustituye progresivamente al núcleo instalado durante años alrededor de ECC, mientras Joule y Business AI añaden una nueva capa de interacción y automatización sobre los procesos empresariales. Para las organizaciones que todavía operan con Business Suite 7, el calendario de mantenimiento convierte la decisión sobre esa plataforma en un asunto cada vez menos aplazable, mientras la IA amplía el alcance de lo que esperan obtener de la migración.
