La empresa española Hysun ha sido seleccionada entre los 19 candidatos a los EIT Awards 2026, los premios con los que el Instituto Europeo de Innovación y Tecnología reconoce proyectos surgidos de su ecosistema de innovación. La compañía desarrolla una tecnología para producir hidrógeno renovable directamente a partir de agua y radiación solar concentrada, sin recurrir a una conexión eléctrica convencional para alimentar el proceso.
La candidatura sitúa a Hysun entre proyectos europeos que trabajan en ámbitos que van desde la inteligencia artificial y la robótica hasta nuevos materiales, agricultura regenerativa, economía circular o tecnologías médicas. Los nominados de esta edición proceden de 13 países, entre ellos España, Alemania, Francia, Italia, Finlandia, Estonia, Bélgica, Irlanda, Polonia, Turquía, Ucrania, Israel y Reino Unido.
Para Hysun, el reconocimiento llega mientras intenta trasladar una tecnología desarrollada alrededor de la conversión directa de energía solar en hidrógeno hacia instalaciones de mayor escala. Esa transición, desde el desarrollo tecnológico hasta una solución industrial competitiva, constituye uno de los principales obstáculos para las nuevas formas de producir hidrógeno renovable.
Hidrógeno solar sin la etapa eléctrica convencional
La propuesta tecnológica de Hysun se basa en un proceso foto-termo-catalítico. En lugar de generar primero electricidad renovable para alimentar posteriormente un electrolizador, el sistema concentra radiación solar y utiliza un catalizador para desencadenar la producción de hidrógeno a partir de agua.
La empresa plantea así una arquitectura «off-grid», capaz de funcionar sin conexión a la red eléctrica. Según la información de su cartera publicada por InnoEnergy, la solución combina un catalizador protegido mediante patente con tecnología propia de concentración solar. La compañía está instalada en Ames, A Coruña, y su desarrollo se encuentra actualmente en fase piloto.
La diferencia respecto a la ruta más extendida para fabricar hidrógeno renovable es relevante desde el punto de vista industrial. Los proyectos actuales recurren principalmente a electricidad renovable procedente de plantas solares o eólicas para separar el hidrógeno y el oxígeno del agua mediante electrólisis. El planteamiento de Hysun intenta eliminar esa conversión intermedia y parte de la infraestructura eléctrica asociada.
La compañía sostiene que esa configuración puede reducir tanto los costes de inversión y operación como la huella de carbono y el consumo de agua frente a instalaciones equivalentes basadas en generación fotovoltaica y electrolizadores. También sitúa como posible ventaja el uso de materiales no considerados críticos. Son objetivos todavía ligados a la validación y escalado de la tecnología, por lo que su comportamiento en instalaciones industriales será determinante para comprobar la competitividad respecto a alternativas ya disponibles.
De la financiación al prototipo a escala real
El proyecto ha avanzado durante los últimos dos años desde el ámbito de desarrollo tecnológico hacia una etapa de demostración. Hysun entró en la cartera de InnoEnergy en 2024, incorporándose al ecosistema de inversión y apoyo empresarial vinculado al EIT especializado en energía.
Un año después, en octubre de 2025, la compañía cerró una ronda de financiación de 3 millones de euros en la que participaron Equinor Ventures y Axon Partners Group, junto con los fundadores NANOGAP y Tewer Engineering e InnoEnergy. El capital se destinó principalmente a la validación de la tecnología y al desarrollo de un prototipo de escala completa en la Plataforma Solar de Almería.
Ese paso resulta especialmente relevante para una tecnología energética basada en nuevos procesos físicos y químicos. Una elevada eficiencia obtenida en condiciones experimentales no garantiza por sí sola costes competitivos cuando aumentan el tamaño de las instalaciones, la producción, las necesidades de mantenimiento o la exposición continuada a condiciones ambientales.
El prototipo previsto en Almería debe permitir analizar precisamente esa transición. La Plataforma Solar ofrece condiciones para ensayar sistemas de concentración solar a una escala difícil de reproducir en laboratorio y comprobar variables como estabilidad de los materiales, rendimiento durante ciclos prolongados y capacidad de producción.
Hysun intenta situarse de esta forma en un segmento todavía dominado por electrolizadores que reciben electricidad procedente de fuentes renovables. Su propuesta podría resultar especialmente aplicable en zonas con alta radiación solar y emplazamientos alejados de infraestructuras eléctricas suficientes, siempre que el proceso pueda mantener su rendimiento y costes al aumentar de escala.
Un mercado condicionado por los objetivos europeos
La evolución de tecnologías como la de Hysun coincide con el intento de la Unión Europea de crear un mercado industrial para el hidrógeno renovable. El plan REPowerEU fijó como referencia alcanzar en 2030 una producción comunitaria de 10 millones de toneladas anuales e importar otros 10 millones, aunque el despliegue efectivo de proyectos continúa condicionado por los costes, la demanda industrial, las infraestructuras y la disponibilidad de electricidad renovable.
La regulación europea también introduce obligaciones destinadas a generar esa demanda. La Directiva de Energías Renovables establece que los combustibles renovables de origen no biológico deberán representar, con las excepciones y mecanismos de flexibilidad previstos por la norma, al menos el 42% del hidrógeno utilizado para determinados usos industriales en 2030 y el 60% en 2035.
El marco abre oportunidades para nuevas rutas de producción, pero introduce al mismo tiempo requisitos sobre el origen renovable, el cálculo de emisiones y la certificación. Para las empresas que desarrollan tecnologías alternativas a la electrólisis convencional, la competitividad dependerá por tanto de factores técnicos y económicos, además de la capacidad de encajar su producción dentro de las definiciones regulatorias europeas.
La Comisión Europea mantiene además instrumentos como el Banco Europeo del Hidrógeno para facilitar la aparición de proyectos comerciales y reducir mediante subastas parte de la diferencia de costes que todavía existe respecto al hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles.
Los EIT Awards se decidirán en diciembre
Los EIT Awards de 2026 reúnen cuatro reconocimientos: EIT Changemaker Award, EIT Innovation Team Award, EIT Venture Award y EIT Public Award. Los tres primeros cuentan con premios de 50.000 euros para el primer clasificado, 30.000 para el segundo y 20.000 para el tercero. El Public Award tendrá un único ganador elegido mediante votación pública, que se abrirá en noviembre.
La ceremonia está prevista para el 2 de diciembre en la Central European University de Budapest y reunirá a alrededor de 200 participantes, además de contar con seguimiento online. Los finalistas presentarán sus proyectos antes de que se anuncien los ganadores.
Más allá del resultado del premio, el siguiente indicador relevante para Hysun será el comportamiento de su tecnología fuera del laboratorio. La llegada a un prototipo de escala completa permitirá medir si la producción foto-termo-catalítica puede convertir la elevada disponibilidad de recurso solar de España en una alternativa industrial para fabricar hidrógeno renovable sin depender de grandes instalaciones eléctricas y de electrólisis.
