Los smartphones plegables están dejando atrás algunas de las limitaciones que condicionaron sus primeras generaciones. Menos grosor y peso, pantallas más resistentes, bisagras refinadas y un software que aprovecha mejor el espacio disponible empiezan a convertir el formato en una alternativa más asentada dentro de la gama alta, aunque todavía mantiene diferencias importantes frente al teléfono convencional.
Los últimos datos de Samsung en Europa ofrecen una muestra de esa evolución. Las ventas conjuntas de Galaxy Z Fold8 y Fold8 Ultra durante sus primeras nueve semanas han crecido un 45% frente a las de Galaxy Z Fold7 en el periodo equivalente de 2025. Al mismo tiempo, las búsquedas en Google relacionadas con plegables de la compañía aumentaron más de un 260% en septiembre respecto a agosto, con un máximo del 460% entre el 6 y el 12 de septiembre.
Las cifras corresponden únicamente al ecosistema de Samsung y, por tanto, no permiten extrapolar por sí solas el comportamiento de todo el mercado. Sí muestran que, ocho generaciones después de los primeros modelos comerciales de la compañía, el formato continúa encontrando demanda mientras resuelve progresivamente varios de los problemas que dificultaron inicialmente su adopción.
El plegable empieza a justificar mejor su pantalla
Durante años, una de las principales dificultades de los teléfonos plegables ha sido convertir una pantalla de mayor tamaño en algo más que una superficie adicional. La posibilidad de abrir un terminal y disponer de un panel cercano al de una pequeña tableta tiene poco valor si las aplicaciones continúan comportándose como en un móvil convencional.
La evolución del software se ha convertido así en una parte tan relevante como la ingeniería física. Los modelos actuales permiten colocar varias aplicaciones de forma simultánea, modificar el espacio que ocupa cada una, abrir ventanas flotantes y trasladar contenido entre ellas.
En los Fold8 de Samsung, por ejemplo, la pantalla puede dividirse entre tres aplicaciones y complementarse con ventanas adicionales mediante Pop-up View. La barra de tareas, los pares de aplicaciones y Samsung DeX añaden otras formas de organizar el trabajo.
El interés de estas funciones reside menos en el número concreto de aplicaciones abiertas que en la posibilidad de mantener información relacionada dentro del mismo campo visual. Consultar un documento mientras se contrasta información en el navegador, preparar un viaje con mapas y alojamientos abiertos a la vez o trabajar con varias fuentes reduce parte del cambio constante entre aplicaciones característico de una pantalla convencional.
Ese aprovechamiento requiere que el sistema operativo y las aplicaciones sean capaces de adaptarse a distintos tamaños, proporciones y estados del dispositivo. La transición entre la pantalla exterior y la interior, la reorganización automática de interfaces o el soporte para arrastrar y soltar son consecuencia de un trabajo de software acumulado durante varias generaciones.
La inteligencia artificial está incorporándose también a esta lógica. Herramientas como Gemini Notebook pueden reunir notas, imágenes y documentos mientras el usuario mantiene otras aplicaciones visibles. En un plegable, estas funciones encuentran un espacio físico mayor para presentar simultáneamente la información de entrada, la aplicación principal y los resultados generados.
Grosor, peso y pliegue dejan de ser problemas aislados
La evolución del formato también se aprecia en factores más básicos. Los primeros plegables obligaban a aceptar compromisos evidentes en peso y grosor frente a los teléfonos tradicionales. Reducir esas diferencias resulta esencial para que la ventaja de una pantalla grande no quede anulada por una peor experiencia cuando el terminal está cerrado o se transporta durante todo el día.
Galaxy Z Fold8 pesa 201 gramos y alcanza los 4,5 milímetros de grosor cuando está desplegado. Fold8 Ultra incorpora una pantalla principal de 8 pulgadas en un cuerpo de 215 gramos y 4,1 milímetros desplegado.
Llegar a esas dimensiones obliga a modificar el conjunto del dispositivo, desde la bisagra y la batería hasta la distribución interna de componentes. Samsung asegura que revisó alrededor de 270 componentes y más de 180 tipos de piezas auxiliares durante el desarrollo del Fold8.
El pliegue central continúa siendo otra de las características diferenciadoras del formato, pero su reducción tampoco depende exclusivamente de hacer una pantalla más flexible. En esta generación, Samsung utiliza una estructura denominada Flex Titanium que combina una película ultrafina de aleación de titanio con una placa de soporte reforzada para distribuir las tensiones del plegado.
La compañía atribuye a esta solución una reducción del 10% en el grosor del módulo de pantalla. Más allá de la visibilidad del pliegue, ese desarrollo afecta a la estabilidad del panel y al espacio disponible en el interior del terminal, dos variables directamente relacionadas con el grosor y la durabilidad.
La pantalla pasa a competir también por calidad de imagen
Los plegables tampoco pueden apoyarse indefinidamente en la novedad de poder abrirse. Conforme el formato madura, las exigencias sobre el panel se acercan a las que ya existen en cualquier móvil de gama alta.
Los Fold8 incorporan pantallas Dynamic AMOLED 2X con un brillo máximo anunciado de 3.000 nits, tratamiento antirreflejos y tecnología Vision Booster. Son especificaciones destinadas a mejorar la visibilidad exterior y mantener el contraste, la reproducción del color y la profundidad de los negros.
La importancia de este apartado aumenta a medida que el panel interior se convierte en una superficie habitual para vídeo, fotografía, juegos o edición de contenido. Una pantalla mayor expone con más facilidad defectos de brillo, reflejos o uniformidad y eleva las expectativas sobre la experiencia visual.
También cambia la forma de utilizar herramientas fotográficas. Funciones de edición pueden mostrar simultáneamente una imagen original y su versión modificada, algo sencillo desde el punto de vista conceptual, pero que aprovecha directamente la superficie adicional disponible.
La durabilidad sigue condicionando la percepción del formato
La ingeniería de un plegable introduce elementos mecánicos que no existen en un smartphone convencional. La bisagra debe mantener su comportamiento después de miles de aperturas, mientras la pantalla flexible, las capas de protección y los componentes internos tienen que soportar movimientos repetidos sin comprometer el funcionamiento.
Por eso, reducir peso y grosor no puede abordarse únicamente eliminando material. La rigidez estructural, la distribución de fuerzas y la tolerancia de las piezas se convierten en parte del diseño.
Samsung somete los dispositivos de la familia Galaxy Z a más de 100 pruebas de validación relacionadas con plegados, impactos, presión y otras condiciones de uso. La cifra procede de la propia compañía, pero ilustra la complejidad adicional que introduce este tipo de terminal frente a un diseño rígido.
La confianza del comprador depende asimismo de elementos menos visibles en la ficha técnica. La disponibilidad de reparaciones, las actualizaciones de software y la capacidad de sustituir componentes especialmente expuestos al desgaste tienen mayor relevancia en productos cuya arquitectura todavía es percibida como menos convencional.
De una demostración tecnológica a una categoría más definida
La diversificación de los plegables muestra hasta qué punto el formato ha dejado de responder a una única idea de producto. Los modelos tipo Flip utilizan el pliegue principalmente para reducir el tamaño del terminal cuando está cerrado. Los dispositivos tipo Fold persiguen el efecto contrario: conservar unas dimensiones razonables en movilidad y desplegar una pantalla próxima a la de una tableta cuando resulta necesario.
Samsung cubre actualmente ambas aproximaciones con Galaxy Z Flip8, Fold8 y Fold8 Ultra. Dentro de los modelos de mayor tamaño aparecen además diferencias relacionadas con fotografía, productividad y dimensiones de pantalla. Fold8 incorpora dos cámaras traseras de 50 megapíxeles, mientras que Fold8 Ultra eleva la cámara principal a 200 megapíxeles, añade un ultra gran angular de 50 megapíxeles y un teleobjetivo con zoom óptico de tres aumentos.
La multiplicación de configuraciones es relevante porque apunta a una progresiva normalización de la categoría. El plegable ya no tiene que definirse únicamente por su mecanismo físico, sino por el tipo de uso que permite una vez abierto.
Ocho generaciones de desarrollo en el caso de Samsung muestran también que la evolución del formato depende de mejoras acumulativas más que de una única innovación. Pantallas, materiales, bisagras, arquitectura interna y software tienen que avanzar de forma coordinada para que los beneficios de disponer de una superficie mayor compensen los costes y la complejidad añadida.
El crecimiento del 45% registrado por los nuevos Fold en Europa no permite afirmar que los plegables vayan a sustituir al smartphone tradicional. Sí refleja que el formato dispone hoy de argumentos más concretos que en sus primeras generaciones. Para fabricantes, desarrolladores y empresas que diseñan servicios móviles, la consecuencia es que la pantalla adaptable empieza a consolidarse como un entorno específico de uso que requiere interfaces y aplicaciones capaces de aprovecharla, en lugar de limitarse a ampliar las concebidas para un teléfono convencional.
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